Daar kwamen we er dankzij onze gids achter dat Saab een belangrijke rol gespeeld heeft in Oman. De Omani politie reed jarenlang 900 Turbo. Ik liet onze gids wat foto's zien van mijn 95 en 96s en zo kwam hij op het feit dat Saab ooit auto's leverde aan de Omani regering. En ik vond er een artikeltje over.
Nu zie je geen enkele Saab meer in Oman. Maar sowieso heb je buiten de hoofdstad Muscat niet veel te zoeken zonder 4x4.
Echt Oman is een geweldig land om te bezoeken. Je kunt er niet rechtstreeks naartoe vliegen vanaf Nederland. Wel direct vanaf Frankfurt of vanaf Amsterdam via de Arabische Emiraten /Dubai. Of zoals wij deden: via Istanbul. (Wat is dat vliegveld grooooooooooot). Het land heeft giga veel verdiend aan olie, mineralen en... landbouwproducten. De rozenolie die gebruikt wordt voor parfums komt uit Oman. Onvoorstelbaar duur per liter. Een ander exportartikel: race-kamelen. Zo'n kameel kost net zoveel als een Lamborghini.
Het is een land dat nog niet toeristisch is, maar de regeringe staat vol in de startblokken om dat te veranderen! Ik denk dat je het land over 3 tot 5 jaar niet meer herkent. Maar nu is het nog wel authentiek.
Opvallende zaken? Het is er brand- en brandschoon. Geen troep zoals in Egypte. Ieder gehucht heeft een Europees-aandoend openbaar toilet en ook dat is brandschoon! Ik verdenk de oude Sultan ervan dat hij op latere leeftijd regelmatig een toilet moest bezoeken. Vandaar in ieder gehucht eentje. Mensen zijn uiterst vriendelijk. Niet opdringerig en geen gebedel (om fooi oid). Vrouwen werken er (verwacht je niet!). In winkels, als douane-ambtenaar, politieagent of als reisgids.
Alles is er spotgoedkoop. Alleen de prijzen in Muscat zijn 'Europees'. Geen inkomstenbelasting. Ook niet voor expats.
Oh, benzine is er 0,42 per liter. Op alles zit 5% btw. Maar niet op brandstof. "Want de Sultan wil het mensen niet moeilijk maken om naar hun werk te gaan." (...) De wegen zijn supergoed en de afstanden lijken op de lange rechte wegen door Nevada, New Mexico. Alleen steken er wel eens kamelen of geiten over als je met 120 aan komt rijden. Ff opletten dus.
Gaan we nog een keer? Jazeker. Maar dan naar het zuiden, naar Salalah. Da's vlak bij Jemen (yup) en Marissa: een eiland in de Golf van Arabië/Indische Oceaan.
Zou die nog rondrijden? Zouden de politie-SAABs ook in een andere gedaante nog rondrijden?
